Imaginez le Royaume de Dieu sur Terre !

Richard F. Ames
Directeur de la publication

Combien de fois priez-vous par jour : « Que ton règne vienne » ? À moins de tout faire pour ne pas suivre les actualités, vous entendez constamment parler de la méchanceté, de l’injustice et de l’oppression qui envahissent notre monde. Loin de l’utopie promettant que la technologie apporterait une ère d’abondance à l’humanité, la réalité du 21ème siècle est que des milliards de gens vivent dans la pauvreté.

Le magazine The Economist rapportait récemment que « sur les 7 milliards de personnes vivant sur la planète, 1,1 milliard survivait en dessous du seuil d’extrême pauvreté mondialement reconnu de 1,25$ par jour » (1er juin 2013, page 11). Autrement dit, 15,7% des êtres humains vivent dans une pauvreté extrême en ce début de 21ème siècle « moderne » ! Plus d’un tiers de la population mondiale – plus de 2 milliards d’habitants – vivent avec moins de 2€ par jour (3$ CA). Le revenu médian annuel dans le monde est de 1100€ (1600$ CA) – c.-à-d. que la moitié gagne davantage et l’autre moitié gagne moins. Selon les critères mondiaux, la classe moyenne occidentale et la classe ouvrière sont en fait très bénies. Un individu gagnant 30.000€ (39.000$ CA) par an fait déjà partie du 1% de personnes les plus riches au monde. Bien entendu, de nombreuses personnes gagnant ces salaires ont aussi des fins de mois difficiles à cause de la hausse des dépenses de santé, de l’alimentation, de l’énergie, des études et du reste. Pour faire partie du 1% des personnes les plus riches dans la plupart des pays occidentaux, il faut alors gagner plus de 450.000€ (650.000$ CA) par an.

Le Christ avait-Il envisagé un monde avec une telle inégalité, dans lequel environ 1% de la population contrôle 39% de la richesse mondiale, tandis que les 50% les plus pauvres n’en contrôlent que 2% ? Notre Sauveur n’encourage pas l’assistanat. Les Écritures enseignent clairement que celui qui ne travaille pas ne mange pas (2 Thessaloniciens 3 :10). Certes, la société doit apporter de l’aide aux faibles, aux handicapés et aux nécessiteux, mais Dieu accorde une grande valeur au travail et à ce qui en découle. Le Christ déclara que « l’ouvrier mérite son salaire » (Luc 10 :7). Qu’une personne soit employée par l’Église ou par une usine, la voie divine n’est pas d’exploiter les employés – comme c’est devenu la norme dans notre monde.

Heureusement, un nouveau monde arrivera bientôt, une époque où la Terre sera dirigée par le Prince de la paix et par Ses saints serviteurs ! Chaque année, le peuple de Dieu anticipe cette époque en célébrant la Fête des Tabernacles qui représente le Royaume divin à venir sur la Terre. Ceux d’entre vous qui avez déjà observé « la Fête » connaissez la joie liée au mode de vie divin. Nous imaginons l’avenir promis et révélé dans les prophéties bibliques. Nous voyons le contraste entre la voie divine parfaite – que le monde entier connaîtra sous le règne du Christ dans le Millénium (Apocalypse 20 :4) – et les 6000 années tragiques pendant lesquelles l’humanité a expérimenté ses propres systèmes et modes de vie.

Le plan de Dieu est en action depuis la création du monde. En l’an 31 apr. J.-C., l’apôtre Pierre parla des « temps de rafraîchissement [qui] viennent de la part du Seigneur » (Actes 3 :20). Pierre déclara à son auditoire que Dieu le Père enverrait « celui qui vous a été destiné, Jésus-Christ, que le ciel doit recevoir jusqu’aux temps du rétablissement de toutes choses, dont Dieu a parlé anciennement par la bouche de ses saints prophètes d’autrefois » (versets 20-21).

Oui, des « temps de rafraîchissement » et de « rétablissement de toutes choses » arriveront bientôt. Qu’est-ce que Dieu rétablira ? Il restaurera Son gouvernement en dirigeant le monde pour le bénéfice de tous. Nous savons que le Royaume de Dieu sur Terre apportera l’équité et la vraie justice. Le Christ mettra fin aux injustices de ce monde et la prophétie révélée à Amos s’accomplira : « Mais que la droiture soit comme un courant d’eau, et la justice comme un torrent qui jamais ne tarit » (Amos 5 :24).

Les dirigeants de demain

Chaque année, lors de la Fête des Tabernacles, les ministres de Dieu nous rappellent le but de notre appel. Notre ultime destinée n’est pas de « flotter dans les airs » comme l’affirment certaines traditions. Au contraire, nous serons actifs, en tant que rois et sacrificateurs sur la Terre (Apocalypse 1 :6 ; 5 :10). Nous « jugerons le monde », en tant que « sacerdoce royal » et « nation sainte » de Dieu (1 Corinthiens 6 :2 ; 1 Pierre 2 :9). Comme notre évangéliste en charge, M. Roderick C. Meredith, nous le rappelle souvent : « Nous sommes actuellement à l’entraînement pour devenir des rois et des sacrificateurs. »

Qui aura une position importante sous le Christ ? Nous savons que Jésus enseigna à Ses disciples : « Je vous le dis en vérité, quand le Fils de l’homme, au renouvellement de toutes choses, sera assis sur le trône de sa gloire, vous qui m’avez suivi, vous serez de même assis sur douze trônes, et vous jugerez les douze tribus d’Israël. Et quiconque aura quitté, à cause de mon nom, ses frères, ou ses sœurs, ou son père, ou sa mère, [ou sa femme,] ou ses enfants, ou ses terres, ou ses maisons, recevra le centuple, et héritera la vie éternelle » (Matthieu 19 :28-29). À l’époque du « renouvellement », quand les vrais disciples seront « nés de nouveau » lors de la résurrection, les douze tribus d’Israël existeront et seront identifiables. La seule inconnue est de savoir quel apôtre dirigera quelle tribu – celle d’Éphraïm (les peuples de souche britannique), de Manassé (le peuple américain), de Ruben (le peuple français) et les autres peuples du nord-ouest de l’Europe (dont la plupart descendent des différentes tribus de Jacob, dont le nom fut changé en “Israël”, comme nous le lisons dans Genèse 32 :28).

Qui régnera sur l’ensemble des douze tribus ? Lisez Ézéchiel 37 :24-25 : « Mon serviteur David sera leur roi, et ils auront tous [Israël et Juda – cf. verset 16] un seul berger. Ils suivront mes ordonnances, ils observeront mes lois et les mettront en pratique. Ils habiteront le pays que j’ai donné à mon serviteur Jacob, et qu’ont habité vos pères ; ils y habiteront, eux, leurs enfants, et les enfants de leurs enfants, à perpétuité ; et mon serviteur David sera leur prince pour toujours. » Souvenez-vous que Dieu qualifia le roi David d’homme « selon mon cœur, qui accomplira toutes mes volontés » (Actes 13 :22). En tant que rois, sacrificateurs et juges à l’entraînement, nous devons nous efforcer de suivre l’exemple du roi David en laissant le Christ vivre Sa vie en nous (Galates 2 :20). Nous enseignerons également au monde les commandements, les statuts et les jugements divins.

La Bible mentionne d’autres individus qui ont fait leurs preuves en tant que serviteurs et servantes de Dieu. Le « chapitre de la foi » – Hébreux 11 – énumère des saints comme Abraham et Sarah, ainsi que « Rahab la prostituée » (verset 31). Qui d’autre aura un poste d’autorité auprès de Dieu ? Jésus rendit un hommage particulier aux trois grands patriarches Abraham, Isaac et Jacob, lorsqu’Il déclara : « Pour ce qui est de la résurrection des morts, n’avez-vous pas lu ce que Dieu vous a dit : Je suis le Dieu d’Abraham, le Dieu d’Isaac, et le Dieu de Jacob ? Dieu n’est pas le Dieu des morts, mais des vivants » (Matthieu 22 :31-32). Cette puissante identification est répétée cinq autres fois dans le Nouveau Testament.

Lors de la « transfiguration », Jésus révéla les noms de deux autres principaux dirigeants dans le Royaume à venir. Le Christ déclara à Ses disciples : « Je vous le dis en vérité, quelques-uns de ceux qui sont ici ne mourront point, qu’ils n’aient vu le Fils de l’homme venir dans son règne » (Matthieu 16 :28). Six jours après, Il emmena Pierre, Jacques et Jean sur une montagne et « Il fut transfiguré devant eux ; son visage resplendit comme le soleil, et ses vêtements devinrent blancs comme la lumière. Et voici, Moïse et Élie leur apparurent, s’entretenant avec lui » (Matthieu 17 :2-3). Jésus donna à ces trois disciples une vision du Royaume, y compris ces deux grands serviteurs. Moïse et Élie étaient tous deux des prophètes. Moïse conduisit également la nation d’Israël tout entière à la tête d’un gouvernement national. Quant à Élie, en plus d’exhorter la nation d’Israël à chercher le vrai Dieu, il dirigeait une école pour les prophètes d’Israël (2 Rois 2 :1-5).

Alors que nous imaginons le Royaume, nous anticipons de voir ces grands leaders diriger, gouverner, administrer et enseigner de grandes régions du monde. « Comme ils descendaient de la montagne, Jésus leur donna cet ordre : Ne parlez à personne de cette vision, jusqu’à ce que le Fils de l’homme soit ressuscité des morts » (Matthieu 17 :9).

Dieu confirma à Ézéchiel les noms de trois autres serviteurs qui furent fidèles et justes à Ses yeux. La nation d’Israël s’était tellement endurcie que Dieu déclara à Ézéchiel : « Ou si j’envoyais la peste dans ce pays, si je répandais contre lui ma fureur par la mortalité, pour en exterminer les hommes et les bêtes, et qu’il y ait au milieu de lui Noé, Daniel et Job, je suis vivant ! dit le Seigneur, l’Éternel, ils ne sauveraient ni fils ni filles, mais ils sauveraient leur âme par leur justice » (Ézéchiel 14 :19-20).

Commencez-vous à voir la structure du gouvernement divin, constitué d’hommes et de femmes fidèles qui régneront dans le Royaume à venir de Dieu, en tant que Ses enfants glorifiés et immortels ? Dans sa brochure inspirée, Le merveilleux Monde de Demain [prochainement disponible en français], M. Meredith nous met au défi d’imaginer cette époque : « Dans cet avenir magnifique, qui sera bientôt établi après le retour du Christ, nous serons capables d’échanger et de parler avec les plus grands dirigeants de la Bible et bien d’autres serviteurs fidèles – que Dieu a perfectionnés pour l’éternité. »

Nous attendons avec impatience la première résurrection, lorsque les saints actuels seront réunis avec les saints « qui dorment en Jésus » (1 Thessaloniciens 4 :14, Martin). Nous nous réjouirons lors des noces de l’Agneau avec notre Sauveur (Apocalypse 19 :7). Dès maintenant, nous pouvons communier (c.-à-d. “être en relation” ou “être en union”) avec Dieu le Père et avec le Christ (1 Jean 1 :3). Mais nous aurons bientôt l’éternité pour communiquer et entretenir cette relation avec notre Père et avec notre Sauveur, ainsi qu’avec les saints de notre époque et ceux mentionnés dans la Bible en tant que héros et héroïnes.

L’opportunité de servir dans le Royaume

Dieu est en train de se reproduire afin de préparer une famille royale et éternelle qui servira toutes les nations dans le Royaume à venir. Pendant la Fête des Tabernacles, nous entendrons des sermons nous aidant à voir plus distinctement l’avenir glorieux que Dieu a prévu pour ceux qu’Il appelle, afin de Le servir en remettant le monde entier dans le droit chemin. Lors de la Fête, une façon de se représenter cette époque et de s’y préparer est de chercher à servir vos frères et sœurs. Priez pour que Dieu vous montre comment servir les autres. Utilisez vos talents et donnez de votre temps pour encourager ceux autour de vous. Comme Jésus l’a dit : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis » (Jean 15 :13).

Dieu connaît le nombre de cheveux sur notre tête (Matthieu 10 :30). Il connaît les talents et les dons qu’Il nous a donnés. Nous devrions utiliser ces dons maintenant en étant des serviteurs productifs et en nous entraînant à servir plus tard dans le Royaume de Dieu. Nous serons des rois, des sacrificateurs et des juges, mais Dieu nous attribuera aussi des rôles spécifiques. Certains régneront sur cinq ou dix villes (Luc 19 :15-19), tandis que d’autres dirigeront des nations entières (Apocalypse 2 :26). Les philadelphiens seront des piliers du temple de Dieu, au siège central de Son Royaume (Apocalypse 3 :12). En tant que sacrificateurs de Dieu, nous enseignerons la voie d’amour et de vérité. Quelle expérience vivront les êtres humains, faits de chair et de sang, pendant le Millénium et le jugement du grand trône blanc, lorsque les prémices actuelles seront ressuscitées et deviendront des enseignants ? Dieu déclara à leur sujet : « Ceux qui t’instruisent ne se cacheront plus, mais tes yeux verront ceux qui t’instruisent. Tes oreilles entendront derrière toi la voix qui dira : Voici le chemin, marchez-y ! Car [autrement] vous iriez à droite, ou vous iriez à gauche » (Ésaïe 30 :20-21). Cette voix ne dira pas aux gens d’aller à droite ou à gauche, au contraire, elle leur dira de suivre le droit chemin : « Considère le chemin par où tu passes, et que toutes tes voies soient bien réglées ; ne te détourne ni à droite ni à gauche, et écarte ton pied du mal » (Proverbes 4 :26-27).

Nous avons un grand potentiel pour servir dans le Royaume en utilisant les talents et les dons que Dieu nous donne. C’est pourquoi nous devons continuer à croître et à faire fructifier nos dons spirituels – comme cela nous est enseigné dans la parabole des mines (Luc 19 :12-27) et celle des talents (Matthieu 25 :14-30). Le Christ nous a mis en garde : « Car on donnera à celui qui a, et il sera dans l’abondance, mais à celui qui n’a pas on ôtera même ce qu’il a. Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 :29-30). Nous devons faire tout notre possible pour ne pas devenir des serviteurs inutiles !

Un nouveau monde

De nos jours, 1,1 milliard d’êtres humains vivent dans une pauvreté extrême. Dans le Royaume de Dieu à venir, le monde prospérera, alors que la loi divine de la dîme sera appliquée, que les gens observeront l’année sabbatique lorsque les dettes seront effacées et que le commerce sera régi de telle sorte à encourager un fonctionnement divin – en plus d’être béni par la pluie qui tombera au temps convenable. « Ils habiteront chacun sous sa vigne et sous son figuier, et il n’y aura personne pour les troubler ; car la bouche de l’Éternel des armées a parlé » (Michée 4 :4).

Notre monde actuel rempli de guerres, de conflits et d’oppression sera transformé. Le Christ soumettra tous Ses ennemis. « Et comme tous meurent en Adam, de même aussi tous revivront en Christ, mais chacun en son rang, Christ comme prémices, puis ceux qui appartiennent à Christ, lors de son avènement. Ensuite viendra la fin, quand il remettra le royaume à celui qui est Dieu et Père, après avoir réduit à l’impuissance toute domination, toute autorité et toute puissance. Car il faut qu’il règne jusqu’à ce qu’il ait mis tous ses ennemis sous ses pieds » (1 Corinthiens 15 :22-25). « Des nations s’y rendront en foule, et diront : Venez, et montons à la montagne de l’Éternel, à la maison du Dieu de Jacob, afin qu’il nous enseigne ses voies, et que nous marchions dans ses sentiers. Car de Sion sortira la loi, et de Jérusalem la parole de l’Éternel. Il sera le juge d’un grand nombre de peuples, l’arbitre de nations puissantes, lointaines. De leurs glaives ils forgeront des hoyaux, et de leurs lances des serpes ; une nation ne tirera plus l’épée contre une autre, et l’on n’apprendra plus la guerre » (Michée 4 :2-3).

Frères et sœurs, priez pour que le Royaume de Dieu vienne. Travaillez alors qu’il est encore temps, car « la nuit vient, où personne ne peut travailler » (Jean 9 :4). Réjouissons-nous pendant la Fête et méditons sur la vision que Dieu nous a donnée. « Quand il n’y a pas de révélation, le peuple est sans frein ; heureux s’il observe la loi ! » (Proverbes 29 :18). Remercions Dieu pour nous avoir révélé notre glorieuse destinée. Allons de l’avant avec foi, en nous dévouant entièrement aux commandements et aux promesses de Dieu. Les fidèles saints du passé ont établi un exemple pour nous : « Tous ceux-là sont morts dans la foi, sans avoir reçu les choses promises, mais les ayant vues de loin, crues, et embrassées, et ayant fait profession d’être étrangers et voyageurs sur la terre » (Hébreux 11 :13, Ostervald).

Alors que nous imaginons le Royaume, nous devons être prêts à y prendre part comme dirigeants. Anticipons de tout notre cœur l’époque où le Christ reviendra et lorsque nous, les prémices, L’assisteront dans Son règne. Comme M. Meredith l’avait écrit il y a quelques années : « C’est pourquoi nous sommes appelés maintenant. Tel est le magnifique avenir vers lequel nous nous tournons – l’opportunité d’assister le Christ en “essuyant toute larme”, en guérissant les malades, en rassurant les personnes inquiètes, en délivrant les captifs et en apportant la joie sur la Terre entière. Comme nous l’avons vu dans la prophétie inspirée de Jérémie : “Il y a de l’espérance pour ton avenir, dit l’Éternel ; tes enfants reviendront dans leur territoire” (Jérémie 31 :17) ! Cet espoir – cette magnifique opportunité de redresser cette Terre et d’apporter la paix et la joie véritables à des millions de gens – devrait motiver chacun d’entre nous à nous préparer de tout notre cœur pour le Royaume de Dieu ! » (Living Church News, septembre-octobre 2009, page 4).

Frères et sœurs, réjouissons-nous pendant la Fête, embrassons les promesses que Dieu nous a données et imaginons Son Royaume à venir sur la Terre !