Implorez Dieu et cherchez-Le !

Roderick Meredith
Rédacteur en chef

Chers frères et sœurs, chers amis, l’Œuvre continue de croître et je remercie chaleureusement tous ceux d’entre vous qui nous soutiennent dans cette croissance, afin d’augmenter notre impact dans ce monde confus. Avec tous ces changements rapides dans la société, nous devons lutter davantage contre la confusion répandue par Satan dans notre société. Alors que nous avons encore en tête la signification du Jour saint de la Pentecôte, que nous avons récemment observé, il est évident que nous avons plus que jamais besoin de la puissance de Dieu dans Son Œuvre !

Frères et sœurs, j’ai le profond sentiment que les prochaines années connaîtront de grands changements – peut-être plus importants que tout ce que nous avons vu dans l’histoire récente. Il semble que de nombreux changements importants commencent à converger dans notre société – de nouveaux dirigeants aux idées différentes s’installent aux États-Unis, de grands changements ont lieu en Europe avec une possible désintégration de l’Union européenne, mais aussi l’augmentation des menaces dangereuses venant de la Chine et de l’Extrême-Orient. L’an passé, des articles se multipliaient et paraissaient presque chaque mois sur la menace du virus Zika, un « nouveau » virus contre lequel il n’y a apparemment aucun moyen de défense ! Il est donc possible que les grandes épidémies prophétisées dans la Bible commencent à se développer doucement. Des bouleversements plus grands et des catastrophes naturelles inédites auront également lieu – des tempêtes violentes, des incendies, des séismes et d’autres désastres de plus en plus intenses.

Tout ceci montre que nous devons « passer à la vitesse supérieure » et avoir un véritable impact sur ce monde totalement séduit, tant que nous en avons l’opportunité. Ceux d’entre nous qui avons été appelés par Dieu devons nous rendre compte que la vie est courte et qu’il faut agir pour accomplir l’Œuvre de Dieu, tant que nous en avons l’occasion. Comme vous le savez, beaucoup de nos ministres et de nos frères et sœurs prennent de l’âge et sont en fin de vie. Alors que cette société touche à sa fin, nous devons « tout donner » en cherchant Dieu comme jamais auparavant. Personnellement, cherchez-vous réellement Dieu et Sa puissance ? Je sais que la plupart d’entre nous sommes sincères en assistant aux assemblées de sabbat et en payant régulièrement notre dîme. Mais dans nos habitudes et notre façon de vivre au quotidien, sommes-nous permissifs ou bien nous efforçons-nous de croître vigoureusement et « d’implorer » Dieu de nous accorder un impact beaucoup plus grand sur ce monde malade ?

Que fit l’apôtre Paul quand il comprit qu’il était dans la mauvaise voie ? La Bible montre clairement ce que firent tous les grands hommes de Dieu en de pareilles circonstances. Après avoir été frappé d’une cécité temporaire, la réaction de Paul fut radicale : « Il resta trois jours sans voir, et il ne mangea ni ne but » (Actes 9 :9). Il réagit à cette épreuve en implorant Dieu et en effectuant un jeûne total – sans oublier de prier (verset 12).

Que fit le prophète Daniel, quand il considéra les souffrances d’Israël pendant les 70 années de captivité prophétisées par Jérémie ? « Je tournai ma face vers le Seigneur Dieu, afin de recourir à la prière et aux supplications, en jeûnant et en prenant le sac et la cendre. Je priai l’Éternel, mon Dieu, et je lui fis cette confession : Seigneur, Dieu grand et redoutable, toi qui gardes ton alliance et qui fais miséricorde à ceux qui t’aiment et qui observent tes commandements ! Nous avons péché, nous avons commis l’iniquité, nous avons été méchants et rebelles, nous nous sommes détournés de tes commandements et de tes ordonnances. Nous n’avons pas écouté tes serviteurs, les prophètes, qui ont parlé en ton nom à nos rois, à nos chefs, à nos pères, et à tout le peuple du pays » (Daniel 9 :3-6).

Daniel chercha Dieu avec puissance pendant des jours et des semaines ! Il confessa ses péchés et les péchés de son peuple. Il fit connaître à Dieu qu’il désirait, de tout son être, qu’Il intervienne et qu’Il redresse la situation. Il se mit véritablement à « chercher Dieu » comme jamais auparavant.

Après avoir reçu les tables des Dix Commandements, Moïse fut confronté au péché et au matérialisme du peuple. Il chercha alors Dieu avec puissance : « Je me prosternai devant l’Éternel, comme auparavant, quarante jours et quarante nuits, sans manger de pain et sans boire d’eau, à cause de tous les péchés que vous aviez commis en faisant ce qui est mal aux yeux de l’Éternel, pour l’irriter. Car j’étais effrayé à la vue de la colère et de la fureur dont l’Éternel était animé contre vous jusqu’à vouloir vous détruire. Mais l’Éternel m’exauça encore cette fois » (Deutéronome 9 :18-19).

Moïse chercha Dieu en jeûnant totalement pendant une longue période de temps. Il dit : « Je me prosternai devant l’Éternel, je me prosternai quarante jours et quarante nuits, parce que l’Éternel avait dit qu’il voulait vous détruire. Je priai l’Éternel, et je dis : Seigneur Éternel, ne détruis pas ton peuple, ton héritage, que tu as racheté dans ta grandeur, que tu as fait sortir d’Égypte par ta main puissante » (versets 25-26).

Frères et sœurs, j’ai travaillé à plein temps dans l’Œuvre du ministère depuis que j’ai reçu mon diplôme de l’Ambassador College, le 4 juin 1952. J’ai « vu » comment Dieu a œuvré au cours de ces décennies et comment Il continue à le faire. Je vous dis avec empressement que nous vivons aujourd’hui à une époque où nous devons chercher Dieu comme Ses serviteurs le firent dans le passé. Nous sommes frappés d’une sorte de « malaise » qui nous rend tièdes et qui, sans aucun doute, empêche Dieu de répandre sur nous Son Esprit avec puissance pour guérir les malades, discerner les esprits et chasser les démons comme nous devrions pouvoir le faire ! Nous devons avoir pleinement conscience de cela !

Nous devons tous implorer Dieu – à genoux – de nous laver collectivement et de nous récurer spirituellement, afin d’être trouvés dignes de recevoir les dons de Son Esprit, comme l’était l’Église du Nouveau Testament à ses débuts. Frères et sœurs, nous ne demandons pas quelque chose « d’inhabituel », car c’est exactement ce que Dieu fit avec l’Église primitive, en montrant Sa puissance et en aidant le monde à comprendre où Il œuvrait, afin que davantage de gens répondent et entrent dans l’Église. Il travailla avec eux d’une manière puissante afin que Son Œuvre croisse en puissance à cette époque.

Nous devons aussi lire attentivement et méditer sur le fait qu’avant même les débuts effectifs de l’Église du Nouveau Testament conduite par l’Esprit, Jésus désigna « soixante-dix autres disciples » pour parcourir Israël, guérir les malades et chasser les démons. Rien n’indique que ces hommes étaient convertis – puisque le Saint-Esprit ne fut donné que le Jour de la Pentecôte. Et il est évident qu’il ne s’agissait pas des douze apôtres puisque la Bible parle de « soixante-dix autres », sans mentionner les apôtres. Jésus ordonna à ces hommes d’aller prêcher la vérité et de « [guérir] les malades qui s’y trouveront, et [de leur dire] : Le royaume de Dieu s’est approché de vous » (Luc 10 :9). Plus tard, nous voyons que « les soixante-dix revinrent avec joie, disant : Seigneur, les démons mêmes nous sont soumis en ton nom. Jésus leur dit : Je voyais Satan tomber du ciel comme un éclair. Voici, je vous ai donné le pouvoir de marcher sur les serpents et les scorpions, et sur toute la puissance de l’ennemi ; et rien ne pourra vous nuire. Cependant, ne vous réjouissez pas de ce que les esprits vous sont soumis ; mais réjouissez-vous de ce que vos noms sont écrits dans les cieux » (versets 17-20). Ces hommes aussi étaient en mesure de « chasser les démons » au nom de Jésus-Christ.

Il est important de comprendre que Jésus était prêt à faire ces choses, même avec des gens non-convertis. Puisqu’Il est « le même hier, aujourd’hui, et éternellement » (Hébreux 13 :8), à combien plus forte raison – si nous L’implorons vraiment – ne nous utilisera-t-Il pas aujourd’hui, malgré notre faiblesse, pour montrer qu’Il est Dieu et qu’Il a de vrais serviteurs sur cette Terre ?

Matthieu 10 :1 nous montre que Jésus, « ayant appelé ses douze disciples, il leur donna le pouvoir de chasser les esprits impurs, et de guérir toute maladie et toute infirmité ». Plus tard, lorsqu’ils revinrent, Il leur dit : « Allez plutôt vers les brebis perdues de la maison d’Israël. Allez, prêchez, et dites : Le royaume des cieux est proche. Guérissez les malades, ressuscitez les morts, purifiez les lépreux, chassez les démons. Vous avez reçu gratuitement, donnez gratuitement » (Matthieu 10 :6-8). Ainsi, Jésus donna à Ses apôtres le pouvoir de guérir les malades et de chasser les démons – avant même qu’ils ne reçoivent le Saint-Esprit lors de la Pentecôte ! Cela a toujours fait partie de la prédication de l’Évangile. C’est donc notre responsabilité de poursuivre ce même type de ministère aujourd’hui et de supplier Dieu de nous accorder ces dons à l’approche de la fin de cette ère.

Alors que l’Église originelle de Dieu – sous l’administration fidèle des apôtres – commençait à accomplir l’Œuvre, notez comment Dieu réagit après avoir été contraint de faire périr Ananias et Saphira, qui avaient fait preuve de cynisme et de rébellion contre Son autorité : « Cela donna une grande crainte à toute l’Église, et à tous ceux qui en entendirent parler. Or il se faisait beaucoup de miracles et de prodiges parmi le peuple, par le moyen des apôtres ; et ils étaient tous d’un commun accord au portique de Salomon. Et aucun des autres n’osait se joindre à eux, mais le peuple leur donnait de grandes louanges. De plus, des multitudes d’hommes et de femmes, de ceux qui croyaient au Seigneur, étaient ajoutées à l’Église » (Actes 5 :11-14, Ostervald). C’est seulement après que Dieu commença à intervenir par des « miracles » et des « prodiges » qu’un grand nombre de personnes furent ajoutées au corps du Christ, « des multitudes d’hommes et de femmes ».

Commencez-vous à discerner les « signes des temps » de l’époque à laquelle nous vivons ? Êtes-vous prêts à implorer Dieu afin qu’Il donne à cette Œuvre la puissance de Son Esprit comme jamais auparavant ?

J’espère que vous le ferez tous, frères et sœurs. En vous soumettant à Dieu et en Le suppliant que Jésus vive Sa vie en vous (Galates 2 :20), vous ferez partie du corps qui accomplit une Œuvre puissante avant la fin de cette ère. Votre récompense sera éternelle – comme nous savons – parce que vous vous serez volontairement « tourné vers Dieu » à cette époque critique de l’histoire humaine.

Chacun devrait savoir ce que Dieu dit à ce sujet. Mais revoyons encore une fois la promesse qu’Il fit à tous ceux qui sont spirituellement « sages » et qui font Sa volonté en s’investissant pleinement dans Son Œuvre : « Ceux qui auront été intelligents brilleront comme la splendeur du ciel, et ceux qui auront enseigné la justice à la multitude brilleront comme les étoiles, à toujours et à perpétuité » (Daniel 12 :3).