Allons à la chasse aux oies !

Dans ma jeunesse, j’allais à la chasse à l’oie dans le sud de la Louisiane, où elles se rassemblent par milliers. Lorsqu’elles volent suffisamment bas, il semble si facile d’en atteindre une en tirant « dans le tas », mais c’est un leurre car, en réalité, il y beaucoup d’espace entre chaque oie. Il est facile de les rater complètement et un tir approximatif peut vous entraîner dans une course folle pour récupérer un oiseau blessé. Un chasseur expérimenté sait qu’il est plus efficace de viser un oiseau avec précision.

De la même manière, une approche approximative pour vaincre le péché ne donne pas les mêmes résultats qu’en se concentrant sur un seul péché à la fois. Nous ne devons pas oublier tous les autres péchés lorsque nous sommes confrontés à l’un d’entre eux, mais les péchés, les mauvaises habitudes et les faiblesses doivent être traités individuellement si nous voulons les vaincre. Vos faiblesses sont comme des oies volant au-dessus de votre tête. Allez-vous tirer approximativement dans leur direction ou vous focaliserez-vous sur l’une d’entre elles, avant de passer à la suivante ? Bien que vous puissiez travailler sur plusieurs faiblesses à la fois – ce que vous devez sans doute faire, car vous ne devez oublier aucun péché vous affectant – le fait de concentrer vos efforts sur la plus grosse « oie » est un bon point de départ.

L’époque de la Pâque et des Pains sans Levain est importante pour l’examen de soi. C’est l’occasion de se concentrer sur le changement personnel, en nous rappelant que nous devons mettre le péché hors de notre vie. Nous devons vaincre. La question suivante prend alors tout son sens : qu’avez-vous fait depuis l’année dernière ? Quelle « oie » (quel péché) avez-vous visée et abattue au cours des Fêtes de Printemps que nous venons de célébrer ? Et que comptez-vous faire pendant l’année à venir ?

Mettre la parole en pratique

« Je suis l’alpha et l’oméga, le commencement et la fin […] Celui qui vaincra héritera ces choses […] Mais pour les lâches, les incrédules, les abominables, les meurtriers, les débauchés, les magiciens, les idolâtres, et tous les menteurs, leur part sera dans l’étang ardent de feu et de soufre, ce qui est la seconde mort » (Apocalypse 21 :6-8). Jésus-Christ, qui est l’Alpha et l’Oméga (Apocalypse 1 :8), affirme que nous devons vaincre le péché.

C’est la leçon que Jean transmit aux sept congrégations de l’Église dans Apocalypse 2-3, où chaque message nous exhorte à être des vainqueurs. Ce n’est pas qu’une exhortation, c’est une exigence. Notre mode de vie doit être de vaincre notre nature charnelle au quotidien. Nous devons produire des preuves visibles par Dieu. Voyez la parabole des mines. Celui qui avait caché sa mine, et échoua à la faire fructifier, se la vit retirer (Luc 19 :22-24). Le fait que cette mine lui fut retirée, et qu’il fut appelé « méchant serviteur », suggère qu’il n’entrera pas dans le Royaume de Dieu.

La parabole des talents est un peu différente, mais elle contient la même leçon pour les peureux, les paresseux et les méchants. Ces trois caractéristiques y sont mentionnées : « J’ai eu peur […] Son maître lui répondit : Serviteur méchant et paresseux […] Et le serviteur inutile, jetez-le dans les ténèbres du dehors, où il y aura des pleurs et des grincements de dents » (Matthieu 25 :25-26, 30). Ceux qui sont trop peureux pour s’engager à obéir à Dieu, les méchants qui refusent de se repentir de leurs péchés et ceux qui sont trop paresseux pour faire des efforts ne seront pas dans le Royaume de Dieu.

Comme le montrent ces deux paraboles, Dieu comprend que nous venons de milieux différents et que nous n’avons pas tous les mêmes capacités, mais Il ne tolère pas la paresse et l’absence de progrès. Après notre baptême, nous ne pouvons pas nous reposer sur nos lauriers et attendre que tout soit fait à notre place. C’est ainsi que Jacques nous exhorta non seulement à écouter la parole, mais surtout à la mettre en pratique : « Car, si quelqu’un écoute la parole et ne la met pas en pratique, il est semblable à un homme qui regarde dans un miroir son visage naturel, et qui, après s’être regardé, s’en va, et oublie aussitôt comment il était » (Jacques 1 :23-24).

Vaincre avec confiance

Mais pourquoi les gens voudrait-ils se mentir à eux-mêmes ? En tant qu’êtres humains, nous sommes tous coupables de cette attitude. Nous ne nous voyons pas comme les autres nous voient et encore moins comme Dieu nous voit. Nous sommes souvent aveugles à nos défauts, alors que les autres peuvent facilement les voir. Malheureusement, le plus souvent, le problème n’est pas d’être aveugle mais de rationaliser un problème, d’en différer l’examen ou de refuser d’y faire face. Il est difficile de changer nos mauvaises habitudes et choisir la voie de la facilité fait partie de la nature humaine.

L’apôtre Paul n’adressa-t-il pas le même message aux Romains ? « Ce ne sont pas, en effet, ceux qui écoutent la loi qui sont justes devant Dieu, mais ce sont ceux qui la mettent en pratique qui seront justifiés […] Toi donc, qui enseignes les autres, tu ne t’enseignes pas toi-même ! Toi qui prêches de ne pas dérober, tu dérobes ! Toi qui dis de ne pas commettre d’adultère, tu commets l’adultère ! Toi qui as en abomination les idoles, tu commets des sacrilèges ! Toi qui te fais une gloire de la loi, tu déshonores Dieu par la transgression de la loi ! » (Romains 2 :13, 21-23).

Êtes-vous coupable d’adultère en visionnant de la pornographie ? C’est malheureusement un problème qui touche aussi bien les hommes que les femmes, toutes catégories d’âge confondues. Internet a rendu ces contenus facilement accessibles et il est parfois nécessaire de « couper le cordon » (Matthieu 5 :27-30). Dérobez-vous Dieu en ne versant pas fidèlement votre dîme ? Dieu qualifie cela de vol, ajoutant que celui qui agit ainsi est sous la malédiction (Malachie 3 :8-9). Fumez-vous ou vapotez-vous ? Consommez-vous trop d’alcool ou cherchez-vous des excuses trompeuses pour justifier votre prise de cannabis ? Frères et sœurs, ce sont de grosses « oies » sur lesquelles nous devons nous focaliser et que nous pouvons vaincre avec l’aide de Dieu, mais nous ne pouvons pas rester passifs et s’attendre à ce qu’Il fasse tout le travail à notre place. Ces problèmes ne disparaissent pas d’eux-mêmes.

Nous comprenons que nous sommes sauvés par la grâce de Dieu. Si nous faisons notre part, alors nous n’avons plus besoin de nous demander si nous allons réussir. Nous pouvons être confiants dans notre cheminement avec Dieu et mon but n’est surtout pas d’essayer de faire culpabiliser tous nos membres fidèles qui surmontent le péché. Au cours de cette vie, nous ne pourrons jamais surmonter toutes nos faiblesses, mais nous devons faire notre part. Comme nous le voyons dans les Écritures, certains péchés peuvent nous empêcher d’entrer dans le Royaume (1 Corinthiens 6 :9-10 ; Apocalypse 21 :8). C’est un avertissement à prendre au sérieux pour ceux qui sont accros à la pornographie, ceux qui volent Dieu et ceux qui négligent leur besoin de vaincre.

Pour chacun d’entre nous, qu’avons-nous changé depuis l’année dernière à la même époque ? Qu’allons-nous changer cette année ? N’est-ce pas ce que l’élimination du levain physique est censée nous apprendre ? À quoi cela sert-il d’avoir éliminé le levain pendant une semaine si nous n’apprenons pas l’importante leçon spirituelle qui en découle ? Le changement produit de bons fruits et les bons fruits sont agréables à manger. Comme nous le rappelle Jacques, « celui qui aura plongé les regards dans la loi parfaite, la loi de la liberté, et qui aura persévéré, n’étant pas un auditeur oublieux, mais se mettant à l’œuvre, celui-là sera heureux dans son activité » (Jacques 1 :25).

Alors, sur quelle « oie » allez-vous vous concentrer cette année ? Choisissez-en une. Choisissez la plus grosse. Faites-en votre cible. Songez ensuite au bonheur que vous éprouverez lorsque vous pourrez vous réjouir d’avoir surmonté un péché qui vous aura culpabilisé pendant tant d’années.